#Demon_King#
পর্ব:১২৫
লেখকঃ হৃদয় বাপ্পী
.
.
.
এগনোলেনিয়া,
দুটো ক্যারেজে করে টিম মাইরার সকল সদস্য রওনা দিয়েছে মেফাস কিংডমের দিকে। যেহেতু প্রতিটা কিংডমই মধ্যেই অনেকটা এরিয়া নিয়ে তৈরি তাই তাদের যাতায়াতের সময়ও বেশি লাগছে। অবশ্য ফায়ার এম্পায়ারের ক্যাপিটাল থেকে যদি তারা সাধারণ ক্যারেজে করে মেফাসে যাওয়ার চেষ্টা করতো তাহলে হয়তো ১০ থেকে ২০ দিন এমনকি এক মাস সময়ও তাদের লেগে যেতো মেফাসে পৌঁছাতে। তবে মাইরা ফায়ার এম্পায়ারের সবচেয়ে গতিশীল ক্যারেজগুলোর মধ্য থেকে দুটো ঠিক করেছে যেটাকে পুরো ফায়ার এম্পায়ারের সবচেয়ে দামী ক্যারেজও বলা হয়। এই ক্যারেজের সাহায্যে তিন থেকে চার দিনের মধ্যেই তারা তাদের গন্তব্য স্থানে পৌঁছে যেতে পারবে।
ছেলেদের ক্যারেজে,
-> এলেক্স, আমি শুনেছি তোমার বাবা-মা এখানে থাকে, এবং তোমার বাবা একজন এস র্যাংক হান্টার এখানের। আমার তার সাথে দেখা করার অনেকটা ইচ্ছা জাগছে। (স্যাম)
স্যামের কথা শুনে কেউ তেমনটা অবাক হলো না। তব কিছুটা আগ্রহ দেখালো। টাওয়ারের বাইরের এস র্যাংক হান্টারের মর্যাদা যদিও টাওয়ারের ভিতরের এস র্যাংক হান্টারের ধারের কাছেও নেই তারপরও ডুফেস এবং জেয়াব যারা টাওয়ারের বাইরে বড় হয়েছে তাদের কাছে এটা অনেক বড় একটা বিষয়। তাই আগ্রহটা তাদেরই একটু বেশি।
❝আমি অনেক পূর্বে শুনেছি এলেক্সের বাবা মেয়ে পটানোর দিক দিয়ে নাকি অনেক এক্সপার্ট। তাই তার সাথে তো আমার দেখা করতেই হবে।❞ (ডুফেস ভাবছে)
এলেক্স কোনো রকম কথা বলছিলো না। সে একটু চুপচাপ ছিলো, যেটা দেখে কেউ আর তাকে নিয়ে কথা বললো না। যার কারণে খুব দ্রুত সে ঘুমিয়ে পরলো। তাকে রেখেই বাকিরা গল্প করতে শুরু করলো,
-> যেহেতু আমরা একই টিমে আছি আপাতোতো তাই তোমাদের কাউকেই ফর্মাল ব্যবহার করতে হবে না আমার সাথে। আমাকে নিজেদের টিম মেম্বার হিসেবেই ভাবতে পারো। (স্যাম)
স্যাম উক্ত কথাটা বাকি তিন ছেলেদের উদ্দেশ্যে বললো যারা জাগ্রত ছিলো।
-> আচ্ছা স্যাম আমার একটা প্রশ্ন ছিলো অনেকক্ষণ যাবৎ ভেবে রেখেছি। (ডুফেস)
-> হ্যাঁ জিজ্ঞাসা করো। (স্যাম)
-> একাডেমির টপ স্টুডেন্ট হওয়ার সুবিধা কি? মানে সব মেয়েরা কি কাছে আসার চেষ্টা করে না? (ডুফেস)
ডুফেসের মনে ছিলো আরেক চিন্তা। তাই সে তার চিন্তাকে সবার সামনে নিয়ে আসলো। সে চিন্তা করছিলো,
❝যদি আমি কখনো একাডেমির টপ স্টুডেন্ট কিংবা টপ টিমের সদস্য হতে পারি তাহলে অবশ্যই স্যামকে যেভাবে মেয়েরা দেখে ঠিক সেভাবেই আমাকেও দেখবে।❞ (ডুফেস ভাবছে)
-> আসল কথা বলতে গেলে একাডেমির দেওয়া টাইটেল দ্বারা আমি একাডেমির টপ স্টুডেন্ট হলেও এ টাইটেল আমি ডিজার্ভ করি না। কারণ একাডেমির মধ্যেই আমার থেকে শক্তিশালী অনেক ব্যক্তি আছে। মূলত একাডেমির তৈরি করা যে সিস্টেম রয়েছে তাতে আমাদের র্যাংকিং আমাদের শক্তির উপরে না করে আমাদের শেষ করা মিশনের হিসাবে করে। এমন অনেক ব্যক্তি একাডেমিতে আছে যার একা একটা E র্যাংক ড্যানজনে প্রবেশ করারও সাহস নেই কিন্তু সে A র্যাংকে রয়েছে। (স্যাম)
স্যাম একটু থামলো। সে আবার শুরু করবে তার পূর্বেই ক্রিস বলতে লাগলো,
-> বাইরের দিক দিয়ে যদিও দেখা যায় যে একাডেমি কোনো নোবেল কিংবা রয়েল পরিবারের ছেলে মেয়েকে সাপোর্ট করে না। কিন্তু ভিতরের দিক দিয়ে দেখলে দেখা যাবে যত উচ্চ র্যাংকের স্টুডেন্ট রয়েছে তাদের ৯৯% নোবেল ছেলেমেয়ে। এটা কেনো হয়? কারণ একাডেমির যে মিশন হল রয়েছে সেখানে দুর্নিতী আছে। প্রতিটা ব্যক্তিকে এবং প্রতিটা টিমকে একটা করে মিশন দেওয়ার কথা প্রতিদিন। কিন্তু অনেক সময় দেখা যায় মিশন হল কাউকে একাধিক মিশনও দিয়ে থাকে, যেটার তার বা তাদের র্যাংককে বৃদ্ধি করে একাডেমির মধ্যে। এই ব্যক্তিগুলো নিজে কষ্ট না করে নিজেদের পারশোনাল নাইট কিংবা হান্টারদের সাহায্য নিয়ে মিশন শেষ করে উপরে উঠে। (ক্রিস)
স্যাম ক্রিসের কথা শুনে একটু হাঁসলো। সে হেঁসেই বলতে শুরু করলো,
-> অবশ্য এটা অনেক ভালো একটা সুযোগ করে দিয়েছে যারা সত্যি সত্যি ট্রেনিং করে শক্তিশালী হওয়ার জন্য। যেমনঃ তোমাদেরকে যদি উদাহরণ স্বরূপ উল্লেখ করা যায়। কিছুদিন পূর্বেও তো কেউ তোমাদের টিমকে চিনতো না। শুধু মাত্র প্রিন্সের সাথে সম্পর্কিত হওয়ার কারণে আস্তে আস্তে সবাই তোমাদের চিনতে পেরেছে। অপরদিকে কে ভেবেছিলো নতুন স্টুডেন্ট যারা টাওয়ারের বাইরে থেকে এসেছে এবং সবচেয়ে নিচের র্যাংকে ছিলো তারা টুর্নামেন্টের মধ্যে একদম শেষ পর্যন্ত ফাইট করবে এবং জেতার পথেও থাকবে। এই ওয়ার্ল্ডে এখন পাওয়ার আর র্যাংক কিংবা টাইটেল দিয়ে পরিমাপ সম্ভব নয়। (স্যাম)
স্যামের কথায় জেয়াব এবং ডুফেস দুজনেই মাথা নারলো। তারা সবাই গল্প করতে করতে ক্লান্ত হয়ে ঘুমিয়ে পরলো।
তিনদিন পর,
চারদিনের দিন এলেক্স এবং বাকিরা ক্যারেজের সাহায্যে ফায়ার এম্পায়ারের ক্যাপিটাল থেকে মেফাস কিংডমের মধ্যে পৌঁছে গেলো। ফায়ার এম্পায়ারের মাঝে বেশ কিছু শক্তিশালী কিংডম থাকলেও মেফাস কিংডম অনেকটা স্পেশাল ছিলো। আর এটা স্পেশাল হওয়ার কারণ হলো ডিমনিক ফরেস্ট। একমাত্র এই জায়গাটার মধ্যেই রয়েছে সুবিশাল জায়গা যেটার মধ্যে মনস্টারের সংখ্যা অগণিত। অনেক ধরনের মানুষই এখানে জমা হয়। তার মূল কারণ হলো ডিমনিক ফরেস্ট। যদিও ম্যাজিকাল আইটেম পাওয়া যায় টাওয়ারের মধ্যকার মনস্টার হত্যা করলে তবে একমাত্র টাওয়ারের বাইরের এই মনস্টার গুলো হত্যা করলে তাদের কোর পাওয়া যায়, যেটা টাওয়ারে থাকা মনস্টারের কোরের থেকে পিওর এবং শক্তিশালী। যার কারণে ছোট একটা মনস্টারের কোরও অনেক দামে বিক্রি হয়। অবশ্য সকল মনস্টারের মধ্যে ফুল কোর তৈরি হয় না, ডিমনিক ফরেস্টের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী মনস্টার গুলোর মধ্যেই কোর রয়েছে যাদের হত্যা করার জন্যই বিভিন্ন জায়গা থেকে বিভিন্ন রকমের টিম চলে আসে। এজন্যই এ কিংডমটা অনেক কম সময়েই অনেক বেশি উন্নত হতে পেরেছে।
তবে মেফাসের অবস্থা এখন তেমন ভালো ছিলো না। কারণ মেফাসের কিং চার্লেস দ্যা নাইন মারা গিয়েছে। যার কারণে দুইন প্রিন্সের মধ্যে তুমুল ঝগড়া চলছিলো ক্রাউন নিয়ে। এখনো কোনো কিং ঠিক না হওয়ার কারণে কিংডমের অবস্থা ভালো ছিলো না। কোনো রকম নিয়ম কানুন ছিলো না রাস্তা ঘাটে। খাবারের অভাব দেখা দিচ্ছিলো। ব্যবসায়ীরা চড়া দামে পন্য বিক্রি করতে শুরু করেছে। যার কারণে নামকরা এবং শক্তিশালী হান্টাররা অনেক পূর্বেই মেফাসের ক্যাপিটাল ছেড়ে ডিমনিক ফরেস্টের কাছের কোনো একটা শহরে অবস্থান করতে শুরু করেছে।
এম্পায়ারের ক্যাপিটালের দুটো ক্যারেজ মেফাস কিংডমের ক্যাপিটালের গেইটের সামনে চলে এসেছে। সেটা দেখে সবাই অবাক হয়েছে। গেইটে থাকা গার্ড গুলো চেক না করে কাউকে ভিতরে প্রবেশ করতে দেই না। তাই কয়েকটা গার্ড এসে সামনের ক্যারেজ চেক করতে আসলো। যেখানে মাইরা এবং এলিনের সাথে বসা ছিলো আরো কয়েকজন মেয়ে। মাইরা এবং এলিন তাদের স্পেস আইটেম থেকে ডিউকের সিল বের করলো যেটা দেখা মাত্রই সব গার্ড তাদেরকে সম্মান জানাতে লাগলো।
-> আমরা দুঃখিত দুই ডিউক কন্যা। আমরা আপনাদের আগমন সম্পর্কে অবগত ছিলাম না।
-> আমি এবং আমাদের টিম টাওয়ার থেকে একটা মিশনে এসেছি যেখানে আমাদের ডিমনিক ফরেস্টের মধ্যে ট্রেনিং করতে হবে। (মাইরা)
মাইরা শুধু ডিটেইলস বললো যেটা বলারও কোনো প্রয়োজন ছিলো না। কারণ সে একটা ডিউকের কন্যা যার থেকে একজন গার্ড কারণ জানতে চাইবে না। তারপরও মাইরা লক্ষ্য করলো গার্ডদের ব্যবহার অন্যরকম ছিলো। যদিও তারা সম্মান দেখিয়েছে মাথা নিচু করে কিন্তু সেটাকে আসলে সম্মান বলা চলে না।
-> আমি দুঃখিত, তবে ডিউক ম্যান্ডেলার আদেশ রয়েছে, ক্যাপিটালে যারা প্রবেশ করবে তাদের সবার পরিচয় সম্পর্কে অবগত হওয়ার এবং তাদেরকে ভালো করে চেক করার।
অবশ্য এরকম কিছু একটা আদেশ ছিলো ডিউকের। কিন্তু তাই বলে এই নয় যে কোনো গার্ডের সাহস হবে ডিউকের কন্যার ক্যারেজের মধ্যে প্রবেশ করার যেখানে সবাই মেয়ে ছিলো। তবে মাইরাদের সামনে যে গার্ডগুলো দাঁড়িয়ে ছিলো তাদের লিডার কোনো রকম কিছু চিন্তা না করেই ভিতরে প্রবেশ করলো।
❝যেহেতু ক্যাপিটালের অবস্থা তেমন ভালো না, তাই এই ছোট বিষয়ও কোনো বড় কারণ হবে না। এই সুযোগে আমি কিংডমের সবচেয়ে সুন্দরী মেয়েদের স্পর্শ করার সুযোগও পাবো।❞
কথাটা ক্যারেজের মধ্যে মাত্র প্রবেশকৃত গার্ড ভাবতে ছিলো। সে ডিউকের আদেশের উছিলা দেখিয়ে সুযোগের ভালো ব্যবহার করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। মাইরা এবং এলিন দুজনের হাতই একসাথে স্পর্শ করতে যাচ্ছিলো সে এটা বলে,
-> মেফাসে ইদানিং গুপ্তঘাতকের সংখ্যা বৃদ্ধি পেয়েছে। মেফাসের বর্ডারের একজন গার্ড হওয়ার কারণে আমার দায়িত্ব প্রতিটা ব্যক্তিকেই চেক করা। কারণ দুজন প্রিন্সের জীবনই এখন ঝুঁকির মধ্যে আছে। (গার্ড)
মাইরা কিছু বলতে চাচ্ছিলো না। যেহেতু এখানে তার বাবার আদেশের কথা উল্লেখ হয়েছে, তাছাড়া পরিস্থিতি ভয়ানক না হলে কোনো গার্ডই ডিউকের কন্যার সাথে এরকম ব্যবহার করার সাহস পেতো না। অবশ্য মাইরা এরকমই, কাউকে পুরোপুরি শত্রু না ভাবা পর্যন্ত তার সাথে সর্বদায় ভালো ব্যবহার করবে। তবে তার মতো এলিন নয়। এলিন চুপ করে বসে না থেকে তার হাতের উপরে গার্ডের হাত স্পর্শ করার পূর্বেই সে তার ম্যাজিক স্পেল দিয়ে এট্যাক করে।
(আইস স্পেলঃ আইস স্পেয়ার)
এলিনের হাত থেকে একটা ছোট স্পেয়ার তৈরি হয়েছে যেটা গার্ডের হাতকে ভেদ করে ফেলেছে। গার্ড ব্যথায় পিছনের দিকে চলে গেলো এবং ক্যারেজ থেকে পরে গেলো।
-> আমার মনে হচ্ছে কিং এর মৃত্যুর পর সকল গার্ড তাদের নিজেদের জায়গা ভুলে গিয়েছে। কিংডমের নিয়ম অনুযায়ী একজন নোবেল লেডির ক্যারেজের মধ্যে কোনো রকম ওয়ারেন্ট ব্যতীত কোনো গার্ড কিংবা নাইট এর প্রবেশ মানে তার সারাজীবনের কারাদণ্ড। এবং কিংডমের নিয়ম অনুযায়ী প্রিন্সেস এবং ডিউকের কন্যার অনুমতি ব্যতীত তার স্ট্যাটাসের থেকে নিম্ন কেউ তাদের স্পর্শ করলে বা করতে চাইলে সেই জায়গায় তাদের মৃত্যু নির্ধারিত হয়। আমার মনে হয় না এটা তোমাদের মতো নাইটদের ভুলে যাওয়ার কথা। অবশ্য ব্যাপারটা আমি শুধু হাতেই ছেড়ে দিচ্ছি, কিন্তু আমার মনে হয় না আমার বাবা এটাকে এখানে ছেড়ে দিবে। (এলিন)
কোনো গার্ডই আর কোনোরকম কথা বলতে পারছিলো না। ডিউকের পাওয়ার সম্পর্কে সবারই কম বেশি ধারণা রয়েছে। তারপরও এতোকিছু হয়ে যাওয়ার পরও যেহেতু দুই ডিউক চুপ ছিলো তাই এই সুযোগে সব গার্ড এবং নাইটরা নিজেদের মন মতো কাজ এবং ব্যবহার করতে শুরু করেছে, যেটা অনেক নোবেলদেরই অসুবিধা তৈরি হচ্ছিলো। কিন্তু মাইরার মতো ব্যাপারটা সহ্য না করে এলিন সেটার প্রতিবাদ জানিয়েছে নিজের কোল্ড লুকটা সাথে নিয়ে। যা সেখানে দাঁড়িয়ে থাকা সকল ব্যক্তির মনেই ভয় তৈরি করেছে। কোনো গার্ডই আর কিছু বলার সাহস পেলো না, যার কারণে দুটো ক্যারেজই ক্যাপিটালের ভিতরে প্রবেশ করলো।
-> এলিন, আমাদের কি এটা করা উচিত হয়েছে? (মাইরা)
-> এটা করা উচিত কি উচিত না সেটা আমি ভাবছি না। বরং একজন লেডি হওয়ার কারণে আমাদের ডিগনিটি থাকা প্রয়োজন। আর আমি চাই না যে কেউ খারাপ উদ্দেশ্য নিয়ে সেটা নষ্ট করুক। (এলিন)
-> হাহা। লোকটার ভাগ্য ভালো সে আমাকে স্পর্শ করে নি। নাহলে তো আমি এক এট্যাকেই শেষ করে দিতাম। (হেয়া)
-> বাচ্চাদের মতো কথা বলা বাদ দাও। এলিন এবং মাইরার ডিউক কন্যা স্ট্যাটাসের কারণেই সে ব্যক্তি কিছু করে নি। নাহলে তোমাদের কেউই এখানে সে গার্ডের বিপক্ষে জিততে পারতে না। (মিও)
যেহেতু সামনের ক্যারেজের মধ্যে ঘটনাটা ঘটেছে তাই কোনো গার্ডই পিছনের ক্যারেজে কিছু করার সাহস পায় নি। তাই সেখানে বসে থাকা ছেলেরা বাইরে কি হয়েছে সেটা সম্পর্কে অবগত ছিলো না। গেইট দিয়ে ক্যাপিটালে প্রবেশের পরই সবার গন্তব্য ছিলো তাদের নিজ নিজ পরিবারের দিকে। যেহেতু অনেকদিন হলো তারা তাদের পরিবারের সাথে দেখা করে না তাই এটা ভালো সময় ছিলো সেটার জন্য। আর তাছাড়াও কিংডম এবং প্রিন্সেসের সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহ করতে হবে তাদের, তাই সে তথ্য সংগ্রহ করার জন্য তাদেরকে তাদের পরিবারের কাছে গেলেই ভালো হবে।
-> যেহেতু আমাদের একটু এলেক্সের বাবার সাথে দেখা করার আগ্রহ রয়েছে তাই আমি এলেক্সের সাথেই যাচ্ছি। (স্যাম)
-> আমিও। (ক্রিস)
-> আমিও ভাইয়ার সাথে যাবো। (হেয়া)
❝হেহেহেহে, সব মেয়েরাই এখন তাদের পরিবারের কাছে যাবে। আর এই সুযোগে আমি এলেক্সের সাথে একা থাকতে পারবো।❞ (হেয়া ভাবছিলো)
-> আমার মনে হয় না সেটা ভালো বুদ্ধি হবে। আমি মেফাসে প্রবেশের পরই একটা আইটেমের সাহায্যে আমার বাসায় বলে দিয়েছি যে আমি আর আমার এক বান্ধবী আসছি। তাই আমার মনে হয় ছেলেদের সাথে না ঘুরে তোমার আমার বাসাতেই যাওয়া ভালো হবে। (এলিন)
-> হ্যাঁ আমারও সেটাই মনে হয়। (স্যাম)
স্যামের কথা শুনে হেয়া এলিনের দিকে দাঁত কড়মড় করে তাকালো। যেটায় এলিন মনে মনে একটু শান্তি অনুভব করলো।
-> তাহলে সব রকমের তথ্য বের করে আমরা আবার দেখা করবো। তোমাদের চিন্তা করতে হবে না। সবার কাছে আমি আর এলিন তথ্য পৌঁছিয়ে দিবো আমাদের প্লান সম্পর্কে। (মাইরা)
টাওয়ার থেকে তারা এখানে মূলত এসেছে এনরিকে খোঁজার জন্য। যদিও সবাই বেশি চিন্তা করছে না। শুধু এলিন এবং মাইরার চিন্তাই বেশি ছিলো। কারণ তারা দুজন এবং প্রিন্সেস ছোট সময় থেকে একত্রে বড় হওয়ার কারণে অনেক ভালো বন্ধু। আর এ কারণেই এই ব্যাপারে তারা বেশি গুরুত্ব দেখাচ্ছে। তাদের মূল উদ্দেশ্য এনরিকে খুঁজে বের করে তাকে নিয়ে এখান থেকে টাওয়ারে চলে যাওয়া, যেখানে তারা আবারো চিন্তা মুক্ত হতে পারবে। তবে সেটা করার জন্য সবার একটা প্লান লাগবে। যেহেতু তাদের টিমের সবাই এখনো বাচ্চা এবং তাদের শক্তিশালী নাইট এমনকি ম্যাজিসিয়ান এর বিপক্ষে যেতে হবে তাই তাদের একটা পারফেক্ট প্লান দরকার। আর প্লান করার দায়িত্ব মাইরা এবং এলিনের। কারণ তাদের গ্রুপের মধ্যে এই কিংডমের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দুজন ব্যক্তি তারায়।
ক্যারেজ থেকে সবাই তাদের নিজ নিজ বাসার দিকে রওনা হয়েছে। এলিনের সাথে হেয়া এবং স্নেরার সাথে মিও, তাছাড়া এলেক্সের সাথে স্যাম এবং ক্রিস রওনা দিয়েছে। এলেক্স স্যাম এবং ক্রিসকে সাথে নিয়ে তার বাসার দিকে রওনা হলো। যদিও সেটাকে সে বাসা বলবে কিনা সেটা বুঝতে পারছে না। কারণ সে আদৌও জানে না তার পরিবার সেখানে আছে কিনা।
-> এলেক্স তোমার বাবা-মা কি এই এরিয়ার মধ্যে থাকে? (স্যাম)
-> শেষ বার যখন তাদের সাথে কথা হয়েছিলো তখন আমি এখান থেকে টাওয়ারের টেস্টে অংশ নেওয়ার জন্য বের হয়েছিলাম। তখন তারা বলেছিলো আমাদের দেখা হয়তো টাওয়ারে হবে। কিন্তু তাদের সাথে ব্লু কিংডমের কোথাও আমার দেখা হয় নি, যার মানে তারা এখনো এখানে রয়েছে। (এলেক্স)
এলেক্স কথা বলতে বলতে স্যাম এবং ক্রিসকে নিয়ে তাদের থাকার সেই জায়গাতে চলে আসলো যেটা তাদেরকে থাকার জন্য তার আম্মার বন্ধু চেসলি দিয়েছিলো। তবে বাসাটা এখন পরিত্যক্ত হয়ে রয়েছে যেখানে মানুষ থাকার কোনো চিহ্নই ছিলো না। বাইরে থেকেই বোঝা যাচ্ছিলো সেখানে কেউ থাকে না।
-> আমার মনে হয় তারা তাদের কথা মতোই টাওয়ারে চলে গিয়েছে। (স্যাম)
-> হয়তো। (এলেক্স)
এলেক্স বাসার দিকে কিছুটা একনজরে তাকিয়ে রইলো। সে তার পুরানো ওয়ার্ল্ডে বাবা-মায়ের সাথে জীবন পার করার অভিজ্ঞতা অর্জন করতে পারে নি। এই ওয়ার্ল্ডে যদিও অনেকটা কম সময় পার করেছিলো মারিয়া এবং এলমন্ডের সাথে, তারপরও এলেক্স পরিবারের অনুভূতি অনুভব করতে পেরেছে। যা এলেক্সের জন্য নতুন কিছু ছিলো।
❝হঠাৎ সিকরেট কিংডমের কুইনের আগমন এবং সেই সাথে আমার মাস্টারের দেখা পাওয়া ব্লু কিংডমে, এখন সব কিছুই সেন্সে চলে এসেছে আমার। তারা যেহেতু বিষয়টা এই জুনিয়র এলেক্সের কাছে গোপন রেখেছে, তাই আমাকেও বিষয়টা গোপন রাখতে হবে।❞ (ক্রিস ভাবছিলো)
ক্রিস প্রধাণত এখানে এসেছে এলেক্স আদৌও তার বন্ধু এলেক্স কিনা সেটা সিওর হওয়ার জন্য। কিন্তু মৃত ব্যক্তি জীবিত হতে পারে না। সে থিওরি মতে সে এখন ভেবে নিয়েছি এটা এলেক্সের ছোট ভাই, যার নামও এলেক্স রেখেছে কারণ তারা দেখতে একই রকম।
-> তাহলে এখন আমরা কি করবো? (স্যাম)
-> আমাদের মনে হচ্ছে কোনো ইন বা হোটেল ঠিক করায় ভালো হবে আমাদের জন্য। (ক্রিস)
এলেক্স কোনোরকম কথা বললো না। যেহেতু তার বাবা-মা এখানে ছিলো না তার মানে তার যাওয়ার মতো আর কোনো জায়গা ছিলো না। তাই স্যাম এবং ক্রিস তাকে যেখানে নিয়ে যাচ্ছিলো সে চুপ চাপ সেখানেই যাচ্ছিলো।
অন্যদিকে,
উয়েক্সকুল ম্যানসনের মধ্যে ডিউক উয়েক্সকুলের কন্যা এলিন এসেছে। যেহেতু ম্যাজিকাল আইটেমের সাহায্যে কিংডমে আসার পর একটা নিউস সে পাঠিয়ে ছিলো ম্যানসনের মধ্যে তাই সবাই প্রস্তুত ছিলো তার আগমনের জন্য। ডিউক তো বাইরেই দাঁড়িয়ে ছিলেন। মেয়েকে অনেকদিন পর দেখতে পেয়ে শক্ত করে জড়িয়ে ধরলেন, সেই সাথে চোখে পানি তো ছিলোই।
-> আমার মেয়েটা কোনো রকম খবর না জানিয়েই হঠাৎ কেনো টাওয়ার থেকে এভাবে চলে আসলো? (ডিউক)
-> আমার মনে হয় সেটার কারণ তুমি ভালো করেই জানো বাবা। কথা সেটা না, কথা হলো তুমি একজন ডিউক নাকি? কিংডমের আমার কোনো স্ট্যাটাসই আমি দেখতে পারছি না। (এলিন)
-> কি হয়েছে আম্মু তোমার, কেউ খারাপ ব্যবহার করেছে আসার সময়? মনে হচ্ছে কিংডমের ক্রাউনের বিষয় নিয়ে চুপ আছি বলে সবাই ভুলে গিয়েছে আমি কে। কার এতো বড় সাহস হলো আমার মেয়ের সাথে খারাপ ব্যবহারের। (ডিউক)
এলিন বলতে চাচ্ছিলো, কিন্তু কিছু একটা বিষয় চিন্তা করে সে আর সে ব্যাপারে কিছুই বললো না। বরং সাবজেক্ট চেঞ্জ করে সে বলতে লাগলো,
-> এনরির খবর কি? (এলিন)
প্রশ্নটা করার পরই ডিউক কিছুটা গম্ভীর হয়ে গেলো। তার গম্ভীর ভাব কেটে গেলো সে যখন লক্ষ্য করলো তার মেয়ের পাশে আরেকটা মেয়ে দাঁড়িয়ে আছে। ছোট একটা বাচ্চার মতো ব্যবহার করেছে বলে সে একটু লজ্জা পেলো। এলিন হেয়াকে পরিচয় করিয়ে দিতে লাগলো।
-> বাবা ও আমার বন্ধু, যার কথা আমি মেসেজে বলেছি। ওর নাম হেয়া। আর হেয়া ইনি হলেন আমার বাবা। (এলিন)
এলিন হেয়ার পরিচয় গোপন রাখলো। কারণ সেটা করাটাই স্বাভাবিক। কিন্তু সেটা গোপন রেখে কোনো লাভ হলো না।
-> তোমার চোখ দুটো খুবই পরিচিত মনে হচ্ছে। তুমি নিশ্চিত হ্যানিস এর কন্যা হবে। আমি ডিউক, ডিউক এভেস্ট ভন উয়েক্সকুল। (ডিউক)
হেয়া এলিনের বাবার সম্পর্কে একটু আকটু জানে, তাই সামনা সামনি দেখা হওয়ার পর এখন একটু অবাক হয়েছে সে। তার শোনা ব্যাপার গুলোর সাথে সে মিলাতে পারছিলো না ডিউককে।
❝আমি শুনেছি ডিউক উয়েক্সকুল একজন কোল্ড ব্লাডেড কিলার, যার মুখে কখনো কোনো হাসি দেখা যায় নি। কিন্তু এটা কি হচ্ছে, সে তো বাচ্চাদের মতো ব্যবহার করছে তার মেয়ের সাথে।❞ (হেয়া ভাবছে)
ডিউক এলিনকে ভিতরে নিয়ে আসলেন এবং আলাদা একটা রুমে প্রবেশ করে পরিস্থিতি সম্পর্কে জানাতে শুরু করলো।
-> অবশ্য আমার দায়িত্ব ছিলো প্রিন্সেসকে তার দুই ভাইয়ের থেকে আবারো নিরাপদ জায়গায় নিয়ে আসার। অবশ্য প্রথম প্রিন্স তাকে এখানে আনার পর আমার চিন্তা সেটায় ছিলো, কিন্তু একটা জায়গায় সমস্যা ছিলো। প্রথম প্রিন্সের কাছে একজন ব্যক্তি রয়েছে, যার সাথে ফাইটে জেতার সম্ভবনা আমার একদমই শূন্য। তাই অহেতুক কোনোরকম রিক্স নিতে চাচ্ছিলাম না আমি। তবে এমন নয় যে আমি চেষ্টা করছি না। (ডিউক)
-> একজন ব্যক্তি যাকে তুমিও হারাতে পারবে না! (এলিন)
-> হ্যাঁ, তার পরিচয় সম্পর্কে কিছুই জানতে পারছি না। তবে যতদূর তার মুখোস দিয়ে ঢাকা চেহারার দিকে তাকালেই মনে হয় আমি অন্ধকারে হারিয়ে যাচ্ছি। (ডিউক)
-> মাস্ক পরা ব্যক্তি? (এলিন)
-> হ্যাঁ, যতদূর আমার মনে হয় এই ব্যক্তিই প্রিন্সেসকে টাওয়ার থেকে নিয়ে এসেছে। আর সেই প্রিন্সেস এর সাথে রয়েছে তার বিয়ের আগ পর্যন্ত। (ডিউক)
-> বিয়ে! (এলিন)
-> হ্যাঁ ফায়ার এম্পায়ারের এম্পেরোর এর বড় ছেলের সাথে আমাদের প্রথম প্রিন্স প্রিন্সেস এর বিয়ে ঠিক করেছে। যা সামনে সপ্তাহেই সম্পূর্ণ হবে। (ডিউক)
অন্যদিকে,
একটা পাব এর মধ্যে প্রবেশ করেছে ক্রিস। যাকে ফলো করে স্যাম এবং এলেক্সও এসেছে। মূলত তারা এখানে এসেছে খাবার খাওয়ার জন্য। কিন্তু জায়গাটা খাবার খাওয়ার মতো ছিলো না। কারণ এখানে সবাই মদ্যপান করছিলো। ক্রিস এবং স্যামের বয়স একটু বেশি থাকার কারণে তারাও মধ্যপান করলো। দুই গ্লাস ওয়াইন পান করার পর তারা সেখানেই সেন্স লেস হয়ে গিয়েছে। অন্যদিকে এলেক্স একটা গ্লাসের মধ্যে স্ট্রো দিয়ে লেবুর শরবত খাচ্ছিলো। হঠাৎ তার পাশে একটা হ্যান্ডসাম ছেলে এসে বসলো।
-> মেফাসের ওয়াইন গুলো এতো শক্তিশালী না তারপরও এখানের মানুষগুলো এক গ্লাসই পান করতে পারে না।
এলেক্সের পাশে ছেলেটা এসে বসে কথাটা বললো। তার কথা শুনে এলেক্স কোনো রকম কথা বললো না, বরং শব্দ করে সে লেবুর শরবত খেতে লাগলো।
-> একটা সিকরেট বলি তোমাকে, আমি না এখানে এসেছি তোমাদের কিংডমের প্রিন্সেসকে বিয়ে করতে। অবশ্য এটা আমার বাবার আদেশ, কিন্তু আমি শুনেছি একটা ছেলের হাত ধরে তোমাদের প্রিন্সেস নাকি টাওয়ারে পালিয়ে গিয়েছিলো। এটা কি আদৌও সত্য?
ছেলেটা তার হাতের ওয়াইনের গ্লাস থেকে এক চুমুক পান করেই বলতে লাগলো। এলেক্স আবারো কোনো রকম কথা না বলে শব্দ করে শরবত খেতে লাগলো।
-> আমি আসলেই এই জায়গায় বিরক্ত হয়েছি। কাউকেই পাচ্ছি না যে আমাকে প্রিন্সেস সম্পর্কে কিছু একটা বলবে।
কথাটা বলেই ছেলেটা এলেক্সের কাঁধে পরে গেলো।
-> তাহলে এখানে কি হচ্ছে সেটা মনে হয় আমি বুঝতে পারছি। (এলেক্স)
এলেক্স কোনো কিছু চিন্তা না করেই শব্দ করে তার লেবুর শরবত খেয়েই যাচ্ছিলো।
* * *
To Be Continued
* * *
কেমন হলো জানাবেন।